Парные "танцы" осторожной и изящной серой цапли можно застать во время ее гнездования. Эти пернатые довольно неприметны, пугливы и поймать их в кадр непросто. Расцветка идеально маскирует их в зарослях, и сейчас в ветвях, во время подготовки гнезд. Даже не видя цапли, её легко узнать по громким крикам, напоминающим карканье и издаваемым ею во время полёта.
В основном серая цапля живёт у пресной воды, но встречается и у моря, у солёных и солоноватых озёр. Она обычно гнездится группами, или колониями чаще по 10—20 гнезд, иногда больше. Такие "поселения" замечены в Приморье на Ханке, где и снял их фотокорр. ИА PrimaMedia. В разные годы на Приханкайской низменности гнездилось 1400-1700 пар серой цапли. Сейчас в самых больших колониях бывает не более 200 птиц, однако в исключительных случаях их число может приближаться к 1000. Их можно встретить также на Русском острове, у острова Фуругельма и возле Артёмовской ГРЭС. Кстати, на зимовку в тёплые края они не улетают, а остаются в густых зарослях, ловя мелкую рыбёшку.
Несмотря на природную настороженность, серые цапли не чураются близости людей. Часто представителей этой чистоплотной птицы встречают в культурных ландшафтах и даже в черте города. Пищу серая цапля добывает на ходу или стоя. В ход идет только животная пища — в основном рыба, но не брезгует и лягушками, головастиками, мелкими грызунами или крупными насекомыми.
Отметим, серую цаплю можно встретить по всей территории России, но в некоторых регионах ее существование стоит под вопросом, поэтому там она занесена в Красные книги регионального значения. Так, на сегодняшний день, этот вид считают краснокнижным в Камчатском крае, Костромской области, Нижегородской области, Республики Алтай, Республики Саха (Якутия) и Томской области.
