Как сообщил генеральный секретарь кабинета министров Такэо Кавамура, трем российским гражданам, проживающим на Итурупе и Кунашире, пришлось получить визы для въезда в Японию через Сахалин, поскольку погодные условия помешали поездке непосредственно с их островов на Хоккайдо, где сегодня начались переговоры. Кавамура также добавил, что получение виз было исключительной мерой.
Все трое прибыли в аэропорт Нарита, после чего направились в Саппоро.
"Это была исключительная мера для продолжения переговоров касательно программы обменов с участием четырех островов", - заявил представитель российского департамента МИДа, повторяя позицию Кавамуры.
Спорные острова известны в России как Южные Курилы, а в Японии – как "северные территории". В начале 1990-х годов для укрепления взаимопонимания между обеими странами с целью последующего разрешения "вопроса северных территорий" и заключения мирного договора здесь была начата программа безвизовых обменов.
