Некоторые зарубежные СМИ сообщили, что монахи Шаолиньского монастыря якобы отобрали несколько десятков учеников для занятий в спецшколе, где они овладевали бы секретами футбола в сочетании с приемами кунфу. Все это должно было поднять уровень китайского футбола, находящегося в плачевном состоянии. Китайские футболисты лишь однажды попали на ЧМ. Кроме того, китайская футбольная элита пережила коррупционный скандал, сопровождавшийся громкими отставками и даже уголовными делами.
Послушники-шаолиньцы, обладающие замечательной реакцией, выносливостью и гибкостью, должны были вывести национальный футбол из прорыва. Эту идею вроде бы поддержала Китайская футбольная ассоциация.
"Мы не направляли монахов-воинов для тренировки учащихся футбольных школ, заявляющих, что они уже наняли мастеров Шаолиня", - говорится в заявлении, размещенном на официальном сайте монастыря. Документ также опровергает сообщения о том, что Шаолинь якобы уполномочил некоторые футбольные школы преподавать шаолиньское боевое мастерство. В заявлении подчеркивается, что репутация монастыря "уже длительное время страдает" от незаконной деятельности обманщиков, выступающих от имени Шаолиня.