PrimaMedia, 1 октября. Айтишник с огромным стажем Эдвард Бетанкурт вспоминает, что когда он приехал во Владивосток в начале 2000-х, город напомнил ему своей обветшавшей инфраструктурой депрессивный Нью-Йорк в 1970-х. В короткие сроки ему пришлось адаптироваться и выучить великий русский язык. Сегодня пенсионер Бетанкурт иногда с удовольствием путешествует по Приморскому краю.
— Мистер Бетанкурт, расскажите немного о своей биографии: где, в какой семье вы родились, где и где вы учились, чем занимались?
— Мои родители, родом из Пуэрто-Рико, переехали в Нью-Йорк в подростковом возрасте. Я родился последним из троих детей. Начал изучать электронную инженерию, но через полтора года ушел, чтобы работать полный рабочий день в Xerox Corp в качестве техника.
Несколько лет спустя я начал работать в другой компании, сначала в качестве техника, а затем в качестве системного программиста и администратора Unix. По мере роста компании в штат компьютерной поддержки добавлялось все больше сотрудников, так что я, по сути, стал тем, кого сегодня называют ИТ-менеджером. Эту работу выполнял вплоть до отъезда из Америки, хотя к тому времени уже работал в другой компании.
— Есть ли у вас какие-нибудь хобби? Есть ли возможность развивать их в России, как у себя на родине?
— Да, начнем с компьютеров. Знания, которые я приобрел, работая с ними, привели меня к профессиональной работе с ними. В 1981 году я купил свой первый компьютер, Apple II+, и четыре года спустя стал работать за ним полный рабочий день. Однако в наши дни я гораздо меньше работаю и больше времени провожу за компьютерными играми, когда сижу перед монитором.
Я люблю читать, 3D-печать и моделирование полетов. Когда уехал из Штатов, я был лицензированным частным пилотом. На протяжении многих лет я увлекался разными видами спорта, такими как пешие прогулки, игра на гитаре и фортепиано, астрономия (к сожалению, мне пришлось оставить в США свой телескоп), конструирование и полеты моделей самолетов и вертолетов, но именно этим я активно занимаюсь в наши дни.
— Когда и почему вы переехали во Владивосток? Где вы познакомились со своей женой? Скучаете ли вы по Америке, посещаете ли ее? Где вы чувствуете себя более комфортно: в США или в России? Действительно ли Россия менее свободна, чем "демократические страны"?
— В сентябре 2003 года меня уволили с работы в связи с реструктуризацией. Поскольку я так и не удосужился получить ученую степень. Найти работу, несмотря на мой опыт, было практически невозможно. Ситуация усугублялась тем, что в то время в регионе был плохой рынок труда для ИТ-специалистов.
Ранее в том же году я также развелся со своей бывшей женой, так что в некотором смысле я чувствовал себя так, словно плыву по течению без якоря.
В течение нескольких месяцев я общался с уроженкой Владивостока, с которым познакомился в чате, и мы стали хорошими друзьями, насколько это возможно, когда общаешься с кем-то только через Интернет. Так или иначе, однажды мы болтали, в шутку сказал, что теперь, когда у меня появилось много свободного времени, я должен навестить тебя. Мы посмеялись над этим, но потом я начал относиться к этому более серьезно. Почему бы и нет? Я никогда не был в России и испытывал положительные чувства к этой стране благодаря сочетанию того, что я узнал о ней, и русских, с которыми познакомился в Штатах.
Так что пару месяцев спустя я навестил свою подругу на ее дне рождения. Пробыл во Владивостоке всего несколько дней, но был поражена тем, насколько "дома" я себя почувствовал. Даже несколько обветшалое состояние города в то время не оттолкнуло меня. В 1970-е годы в Нью-Йорке я видел и похуже, и, по иронии судьбы, это способствовало тому, что Владивосток показался мне знакомым.
Мне трудно описать это словами. Это было не столько то, что я увидел или пережил, сколько то, что почувствовал глубоко внутри. Когда я вернулся домой, то был на перепутье. Я начал планировать поступить в университет в начале следующего семестра, чтобы сменить специализацию, но что, если вместо этого…
Имею в виду, было безумием даже думать об этом, верно? Вот он я, мужчина лет сорока пяти, подумывающий о том, чтобы покинуть единственный дом, который он когда-либо знал. Что ж, короче говоря, мне удалось получить предложение о работе консультантом от местной компании здесь, во Владивостоке, и 30 января 2004 года я покинул США, чтобы начать новую главу в своей жизни.
Именно на этой работе я познакомился со своей женой. Она была преподавателем английского языка в ДВГУ и иногда приходила проводить тестирование сотрудников компании по английскому языку.
Поскольку к тому времени мой работодатель попросил меня провести несколько занятий по разговорной речи, я в значительной степени координировал эти упражнения с ней.
Однако только через год мы начали встречаться, а примерно через полтора года поженились.
С тех пор, как я уехал из США, я возвращался туда всего дважды, последний раз в 2007 году. Любой, кто покидает свою родную страну, став взрослым, всегда будет по чему-то скучать, но для меня все, что я чувствую, — это в основном ностальгия по времени и месту, которых больше не существует.
Сегодня Америка — не та страна, в которой я вырос, и благодарю Бога за то, что воспитываю своих дочерей здесь, а не там. Так что да, я думаю, можно с уверенностью сказать, что здесь я чувствую себя более комфортно.
Единственное, по чему я могу сказать, что действительно скучаю, так это по своей семье, оставшейся там. Мы поддерживаем связь по видеочату, но это не то же самое, что находиться в их физическом присутствии.
Что касается того, что Россия "менее свободна", чем другие "демократические" страны? Нет, я так вовсе не считаю. Достаточно посмотреть на голоса противников истеблишмента, которые так или иначе заглушаются на Западе, чтобы понять это.
Я не говорю, что Россия идеальна, ни одна страна не идеальна, но здесь, если вы уважаете закон и следуете ему, ваш голос не будет заглушен, и вас не лишат доступа к банкам, не запретят доступ к различным платформам. Против вас не будут возбуждены судебные дела.
— Какие трудности возникли при адаптации к новой стране (языковой и культурный барьер, особый климат, другая пища)? Действительно ли Владивосток похож на Сан-Франциско? Кажется ли вам, что город очень близок к китайской границе?
— Самая большая трудность, с которой мне пришлось столкнуться, — это язык. Изучение нового языка никогда не давалось мне легко, а с русским — вдвойне. В культурном плане у меня много общего с испаноязычной культурой, в которой я вырос, поэтому там у меня не было проблем, особенно с семейными узами.
Здешний зимний климат, мягко говоря, экстремален по сравнению с тем, к которому я привык, но, к счастью, мне удалось не превратиться в сплошную глыбу льда.
Еда вкусная, хотя единственное, чего никогда не будет на моей тарелке, — это холодец.
О, и не хочу вас обидеть, но я нахожу суеверную натуру многих русских в целом забавной. Например, я люблю насвистывать, когда у меня хорошее настроение, но горе мне, если я насвистываю у себя дома.
Поскольку я никогда не был в Сан-Франциско, я не могу сравнить эти два города, кроме того, что я видел на фотографиях.
Что касается ощущения, что мы очень близки к Китаю? Еще лет десять назад я бы сказал, что КНР находится как бы на другом конце планеты, но как только китайские туристы начали посещать Владивосток всерьез, да, теперь он кажется очень близким.
— Как вы проводите время после выхода на пенсию? Путешествовали ли вы по Приморью, где были: на море, реках, в тайге? Путешествовали ли вы по России?
— Я не так давно вышел на пенсию, и пока мое времяпрепровождение не сильно отличается от того, что было раньше. Надеюсь больше путешествовать не только по Приморью, но и по другим уголкам России. Я действительно провожу время на море и ездил в Дальнегорск, так как у моей жены там семья. Конечно, здесь невозможно провести время, не остановившись на базе отдыха, верно?
Я останавливался в нескольких, но самые дальние из них — это озера Ханка и Находка. Но действительно хочу посетить западную часть России и хотел бы провести некоторое время на озере Байкал.
— По вашему личному мнению, ощущает ли Россия давление санкций и была ли страна изолирована от международного сообщества в политическом и экономическом аспектах?
— Короткий ответ — и да, и нет. Учитывая огромное количество санкций, Россия не могла не испытывать на себе их давления, но это был тот толчок, в котором нуждалась страна, чтобы уменьшить зависимость от многих западных импортных товаров и начать производить продукцию на месте или получать ее из других, более дружественных стран.
Отношение Запада к России на самом деле не сильно изменилось, вражда просто была замаскирована, как показали события. Еще одна причина переориентироваться на что-то другое.
Что касается политической и экономической изоляции, то, если бы Запад был всем "международным сообществом", как он часто себя называет, тогда да, Россия была бы изолирована. Но это не так, и глобальное влияние Запада ослабевает. Большая часть мира либо придерживается нейтралитета, либо поддерживает Россию, прямо или косвенно, поскольку там действительно понимают геополитические последствия того, что происходит на самом деле. Это не просто Россия против России.
Именно поэтому, на мой взгляд, они, по сути, находятся в состоянии паники. Остальной мир видит, что Россия противостоит всей политической и экономической мощи Запада (и в некоторой степени военной) и не только выживает, но и процветает. Время глобального запугивания и доминирования Запада подходит к концу, и я считаю, что мне повезло быть свидетелем этого исторического момента, хотя меня очень печалит, что это происходит из-за потери драгоценных жизней россиян.
— Ваше отношение к Путину и Трампу. На ваш взгляд, насколько успешно продвигается диалог между двумя лидерами? Смогут ли они прийти к общему знаменателю и каким, по вашему мнению, является правильное решение проблемы Украины?
— Путин, на мой взгляд, обеспечил себе место в истории как один из великих, если не величайших лидеров России. Я искренне в это верю.
Мы все знаем, какой была Россия в 90-е годы и какой она является сегодня. Быть способным вести страну туда, где мы находимся сегодня, и в то же время предотвращать открытую конфронтацию с Западом, когда он был более могущественным и влиятельным, было грандиозной задачей.
Трамп — это, в общем, Трамп. Я думаю, что какая-то часть его действительно восхищается Путиным и, возможно, завидует ему. Он хочет оставить свой след в истории, но, как мне кажется, в основном из-за тщеславия, в то время как Путин оставляет свой след в истории из-за своей глубокой любви к России.
Могут ли Трамп и Путин прийти к взаимопониманию? Без влияния американского "глубинного государства", я думаю, он и Путин могли бы очень хорошо поладить и заключить сделки, удовлетворяющие обе стороны. Но это противостояние с американской стороны существует, и поэтому, в конечном счете, я не думаю, что можно прийти к общему знаменателю. Если речь пойдет не об Украине, то о Китае. Так или иначе, они всегда найдут повод объявить Россию противником.
Как еще выживет военно-промышленный комплекс, если у него не будет российского пугала, которым другие страны будут пугаться и покупать их дорогостоящее оружие?
Что касается Украины, то мне неприятно это говорить, но любое прекращение боевых действий до того, как будут достигнуты цели СВО, лишь отсрочит неизбежное для будущего поколения и не обеспечит безопасность, к которой стремится Россия. Украина должна оставаться нейтральным государством, не должна вступать в НАТО и, соответственно, в Европейский союз.
Почему бы и не в ЕС? Потому что мы видим, что ЕС все чаще пытается провести милитаризацию, чтобы противостоять "российской угрозе". Это смешно, потому что что такого есть у ЕС, что нужно России?
Ну, может быть, какие-нибудь литографские станки для изготовления чипов от ASML, но в какой-то момент даже этого не будет. У России есть таланты и высокообразованная рабочая сила, чтобы добиться того, что ей нужно.
— Насколько привлекательна Россия с точки зрения стоимости жизни? В конце концов, не считается ли Владивосток довольно дорогим городом?
— Хотя это более дорогой город, чем другие города России, особенно в западной части страны, он все равно привлекателен по сравнению с жизнью в американском городе. Если бы я жил там, мне было бы очень трудно содержать свою жену и двух дочерей на мою американскую пенсию, в противном случае я бы вообще не смог выйти на пенсию. Но здесь, хотя я определенно не богат, могу комфортно жить, не испытывая трудностей — пока.
— Если бы у вас была возможность прожить вторую жизнь, поехали бы вы во Владивосток?
— На этот вопрос очень сложно ответить. Если бы я знал заранее, кем я стану, и какая у меня будет семья, то да, я бы обязательно приехал сюда снова. Если нет, то трудно сказать. Другие обстоятельства в моей жизни были бы важными факторами.
— Чем отношение простых американцев к России, россиян, отличается от отношения представителей политического истеблишмента?
— Безусловно, сильно отличается. Не обращая внимания на тех, кому промыла мозги непрекращающаяся антироссийская пропаганда или кто все еще считает себя "воинами холодной войны", я считаю, что среднестатистический американец должен, по крайней мере, относиться к русским нейтрально, если не положительно. Из того, что я слышал о русских, которые побывали в Америке с момента начала СВО, американцы относились к ним доброжелательно или, по крайней мере, вежливо, без враждебности. Случайная группа американцев может сидеть рядом со случайной группой русских и чувствовать себя вполне комфортно друг с другом. На мой взгляд, у нас больше сходства, чем различий.
— Как бы вы сами описали "среднестатистического россиянина"? Похожи ли мы на медведей?
— Если серьезно, то среднестатистический русский может показаться довольно суровым и неприступным на публике. Но поговорите с ним и узнайте его получше, они теплые, очень доступные и дружелюбные люди с отличным чувством юмора. Они также менее склонны принимать все за чистую монету, задавая вопросы с разумным скептицизмом, который позволяет им попытаться проникнуть в суть проблемы. Вероятно, именно поэтому они склонны быть достаточно прямолинейными.
Непосвященному это может показаться на грани грубости, но я предпочитаю, например, знать, что кому-то не нравлюсь, вместо того, чтобы мило улыбаться и точить нож, готовый вонзиться мне в спину, что я не раз испытывал в штатах.
— Расскажите нам о своем опыте преподавания в России. Хороши ли у нас ученики?
— Хотя до приезда сюда у меня был опыт проведения обучающих семинаров, я никогда не рассматривал преподавание как занятие на полную ставку. Проведя несколько занятий в качестве консультанта в компании, с которой работал, когда приехал сюда, понял, что мне это действительно нравится.
Поэтому я уволился с работы консультанта и начал работать в начинающей частной школе английского языка, ныне не существующей Оксфордской академии английского языка. Через несколько лет я получил должность преподавателя в ДВФУ, пока они не переехали на остров Русский. Я не хотел долго добираться на работу, поскольку у меня было достаточно такого опыта, когда я работал в Америке. Поэтому я на год устроился на другую преподавательскую должность во ВГУЭС. После этого я решил работать частным репетитором, чем и занимался до выхода на пенсию.
Как вы можете себе представить, качество обучения студентов может варьироваться в зависимости от того, где вы преподаете. Но могу честно сказать, что в целом мои студенты здесь были замечательными, и мне очень понравилось их обучать. Этот опыт также помог укрепить мои положительные чувства к России и русским и, самое главное, мою любовь к моей приемной Родине.