Ирэн Федоровна Подлубная в разные годы закончила несколько высших учебных заведений, в том числе Южно-Сахалинский государственный педагогический институт, аспирантуру Томского государственного университета, Дальневосточный юридический институт МВД РФ.
Занимала должность профессора-исследователя Мерилендского университета во время годичной стажировки в США. Владеет иностранными языками, кандидат исторических наук, доцент. С 1997 года на различных ответственных постах в аппарате администрации Сахалинской области. До настоящего времени исполняла обязанности заместителя начальника этого управления.