Ким Чен Ир возглавлял КНДР с июля 1994 года. Власть перешла к нему после смерти его отца - основателя республики Ким Ир Сена.
Ким Чен Ир родился 16 февраля 1941 года (согласно официальной биографии — 16 февраля 1942 года) в семье Ким Ир Сена и Ким Чен Сук. Северокорейская пропаганда утверждает, что Ким Чен Ир родился в Пэктусанском тайном партизанском лагере в бревенчатой хижине на самой высокой и почитаемой горе Северной Кореи — Пэктусан (уезд Самджиён), и в этот момент на небе появились двойная радуга и яркая звезда.
Согласно советским и китайским документам, он родился 16 февраля 1941 года в СССР в селе Вятское, в Хабаровском крае, и при рождении был назван Юрий Ирсенович Ким. Детство провёл в селе Вятское, где располагалась 88-я отдельная стрелковая бригада PKKA, одним из батальонов которой командовал его отец — в то время капитан Красной Армии, а впоследствии президент КНДР.
28 сентября 2010 г. Ким Чен Ир был вновь переизбран на проходящей в Пхеньяне партконференции генеральным секретарем Трудовой партии Северной Кореи.[10]
В стране считается, что Ким Чен Ир — замечательный композитор, причем шесть опер, авторство которых ему приписывается, были написаны за два года. Его труды "Об идеях чучхе", "О некоторых вопросах, возникающих при изучении философии чучхе", "О киноискусстве", "О литературе, основанной на принципе чучхе" считаются классическими. В стране считается, что он — великий архитектор, создавший план "Башни Чучхе" в Пхеньяне.
Ким Чен Ир был женат три раза, имеет трех сыновей (Ким Чон Нам, Ким Чон Чхоль и Ким Чжон Ын)
