Японский жук повреждают такие виды растений, как яблоня, персик, слива, кукуруза, соя, смородина, виноград, черешня, берёзу и многие другие, всего более 275 видов растений, деревьев и кустарников. Жуки особенно сильно повреждают плоды, особенно ранних сортов яблок, персиков, скопляясь на них в огромных количествах. В период массового лёта жуки скопляются также и на древесных породах, сплошь скелетируют листву, оголяя деревья.
По данным национальной службы карантина растений США, японский жук, уничтожая урожай садов ежегодно причиняет американскому сельскому хозяйству убытки в несколько десятков миллионов долларов. При этом, по данным американской стороны, при осуществлении карантинных мероприятий большое количество взрослых особей японского жука было обнаружено в транзитных грузах и автомашинах. Только с одного автомобиля была снята 61 взрослая особь.
