Гуляя по пляжу можно встретить множество разных морских обитателей: ежей, звезд, членистоногих. Очень часто на побережье попадаются всевозможные ракушки. Многие из них на первый взгляд кажутся ничем не примечательными остатками морских жителей. Однако часто именно вместе с такими раковинами вы можете найти балянуса. Если вам удастся встретить этот удивительный организм, вы можете даже не понять, что это на самом деле рак, а не моллюск.
Балянусы, они же морские уточки, или как их еще называют из-за наличия крепкой раковины — морские желуди — это небольшие усоногие рачки. Первоначально их личинка свободно парит в толще воды. Со временем морские желуди начинают оседать и выделять специальную субстанцию для закрепления на какой-либо твердой поверхности. Ей может стать, как ракушка, так и камень, а в некоторых случаях даже подводная часть корабля или тело кита.
После прикрепления личинка балянуса начинает расти, со временем превращаясь в небольшую ракушку. Выглядит это как небольшой выступ на ровной поверхности.
Вот что пишут об этих необычных животных ученые ДВГИ ДВО РАН: "Это ракообразные, сильно измененные в результате перехода к сидячему образу жизни. Размеры варьируют от нескольких миллиметров до 75 см. Тело заключено в известковый домик, который состоит из отдельных пластинок, называемых табличками. Несколько неподвижных табличек образуют стенку домика, отверстие домика закрывается подвижными табличками, образующими крышечку. Подвижные таблички могут закрываться или открываться. Рачок лежит внутри домика спинной стороной вниз. Антенны I и весь передний отдел головы превращены в органы прикрепления –— плоскую широкую подошву. Питаются планктоном. Преимущественно гермафродиты, реже раздельнополы. Сидячие усоногие ракообразные являются одним из важных компонентов морского обрастания и поэтому интенсивно изучаются. Некоторые крупные виды могут использоваться в пищу".
Кто-то может назвать морские желуди паразитами, однако это совсем не так. Рачки являются обрастателями — они селятся большими колониями на разных предметах. Вреда как такого своим сожителя они не несут. Морские желуди сами добывают себе еду. Питаются балянусы планктоном.
Усоногие раки. Фото: ИА PrimaMedia
Интересно, что морские рачки очень легко приспосабливаются к окружающим условиям. Так, они приобретают окраску в зависимости от места поселения: если балянус прикрепился к гребешку, он будет цвета гребешка, а если к камню, то цвета камня.
В то же время морские желуди способны к жизни практически в любой местности, вне зависимости от того, насколько грязная вода в акватории.
Для человека балянусы не вредны напрямую, однако косвенно могут оказывать негативное влияние. Так, морские желуди поселяются огромными колониями на кораблях, что утяжеляет вес судна.
Колония морских желудей на раковине моллюска. Фото: ИА PrimaMedia
Биологи считают, что морской желудь безопасен для человека. Однако следует помнить, что летом в воде находится много различных личинок. Ученными не доказан вред проглатывания морских личинок с небольшим количеством воды, но и не доказано обратное. Так как личинки особенно активны в ночное время суток, специалисты не рекомендуют купаться до рассвета.
Материал подготовлен в рамках проекта ИА PrimaMedia "Чистый край". Его цель — формирование бережного отношения к природе, среде проживания и экологии, сохранение лесных, водных и иных природных богатств Российской Федерации, вовлечение как можно большего числа приморцев в природоохранную деятельность, формирование экологического сознания.
