Форд был избран президентом в августе 1974 года после того, как в отставку подал Ричард Никсон. Однако, на выборах 1976 года Форд проиграл Джимми Картеру. Америка досталась Форду после Уотергейтского скандала. Во время его президентства закончилась война во Вьетнаме.
В 1973 Ричард Никсон назначил его после отставки Спиро Агню вице-президентом США. А уже 9 августа 1974 после отставки самого Никсона в связи с расследованием по делу Уотергейта Джеральд Форд стал президентом. Принимая должность, Форд произнес фразу, ставшую исторической: «Наш долгий национальный кошмар окончился». Форд стал единственным президентом США, который никогда не был всенародно избран ни на пост президента, ни на пост вице-президента.
За срок своего президентства Форд продолжил так называемую политику разрядки в отношениях с СССР. Он посетил с визитом Советский Союз и встретился с Леонидом Брежневым во Владивостоке.
На выборах 1976 года республиканец Форд проиграл с незначительным разрывом демократу Картеру.
